Comment choisir le meilleur jambon espagnol haut-de-gamme ?

Le jambon espagnol est réputé pour être l’un des meilleurs au monde. Pourtant, il existe une grande variété de produits et il peut être difficile de s’y retrouver lorsqu’il s’agit d’en acheter un. Nous allons donc vous présenter les principaux critères à prendre en compte pour dénicher le meilleur jambon espagnol haut-de-gamme.

La provenance et la race du porc

Il est tout d’abord crucial de vous renseigner sur la provenance du porc utilisé pour confectionner le jambon espagnol haut de gamme. En effet, certaines régions d’Espagne sont particulièrement réputées pour leur élevage de porcs et la qualité de leurs jambons, comme le Guijuelo, la Dehesa de Extremadura ou encore la Sierra de Huelva. Pour déguster un jambon espagnol haut de gamme, il est important de choisir plutôt certaines races de porcs qui sont adaptées à la fabrication de jambons espagnols haut de gamme. Parmi elles, on retrouve toujours :

  • Le porc ibérique pur : il est considéré comme étant le plus noble et offrant un jambon d’une qualité exceptionnelle ;
  • Le porc ibérique croisé : il donne également un jambon de très bonne qualité, mais légèrement moins raffiné que celui issu d’un porc ibérique pur ;
  • Le porc blanc : c’est un jambon moins savoureux et moins fin que les deux précédents.

Il est généralement conseillé de privilégier un jambon issu d’un porc ibérique pur ou croisé pour être sûr de déguster un produit haut-de-gamme.

L’alimentation des porcs : le rôle essentiel des glands

Un autre critère important est l’alimentation des porcs. En effet, celle-ci a une incidence directe sur la qualité du jambon espagnol. On distingue principalement :

  • Les jambons issus de porcs qui sont nourris aux glands bellota : ils sont les plus réputés et offrent un goût unique et très caractéristique ;
  • Les jambons issus de porcs qui sont nourris avec une alimentation mixte : elle comprend notamment des céréales. Leur goût sera moins prononcé que celui des jambons bellota ;
  • Les jambons issus de porcs : ils sont nourris exclusivement avec des céréales qui donneront un jambon de moindre qualité gustative.

Vous pouvez donc opter pour un jambon provenant d’un porc nourri aux glands si vous souhaitez déguster un produit véritablement haut de gamme.

La durée d’affinage : plus c’est long, mieux c’est

La durée d’affinage du jambon espagnol est également un critère à prendre en compte. En effet, plus un jambon est affiné longtemps, plus son goût sera riche et complexe. La durée d’affinage varie généralement entre 12 et 48 mois. Pour être sûr de choisir un jambon espagnol haut de gamme, il est important de privilégier un produit affiné au moins :

  • 24 mois pour un jambon ibérique de cebo qui est issu d’un porc nourri avec une alimentation mixte ;
  • 36 mois pour un jambon ibérique bellota qui est issu d’un porc nourri aux glands.

L’appellation : la garantie d’un produit authentique et de qualité

Il est également particulièrement important de vérifier l’appellation du jambon espagnol que vous souhaitez acheter. Celle-ci doit correspondre à l’un des deux dénominations les plus recommandées. Vous pouvez par exemple opter pour un Jamón de Cebo Ibérico issu d’un porc nourri avec une alimentation mixte, ou bien un Jamón de Bellota Ibérico, pour un jambon issu d’un porc nourri aux glands. En effet, ces deux appellations sont régies par une législation stricte et garantissent l’origine et la qualité du produit. Vous pouvez également faire attention à ce que le jambon soit d’une marque reconnue comme Encina Don Alberto ou bien Cinco Jotas.

Pour être sûr de choisir le meilleur jambon espagnol haut-de-gamme, vous devez donc bien prendre en compte la provenance et la race du porc, l’alimentation des porcs, la durée d’affinage, mais aussi l’appellation. Si vous tenez bien compte de ces éléments lors de votre choix, vous serez certain de déguster un jambon espagnol haut-de-gamme d’exception. Vous serez donc sûr que celui qui ravira vos papilles et celles de vos convives.